El pene de la malvasía

Macho de malvasía cabeciblanca, Oxyura leucochephala, exhibiendo y aseando su pene de forma helicoidal. En Sanlúcar de Barrameda.

Existen muy pocas especies de aves que tengan pene. Los patos están es ese grupo. Los penes de las anátidas son proporciónalmente grandes para su tamaño. La familia de las malvasías, como cabeciblanca de la foto, son especialmente notables en ese aspecto.

La malvasía argentina, Oxyura vittata, es notable por poseer el pene más largo de todos los vertebrados respecto a la longitud del cuerpo (de media 46 cm); el pene que se enrolla en el estado flácido y puede alcanzar la misma longitud que el animal cuando está totalmente erecto, pero más comúnmente tiene el largo de la mitad de la longitud del ave.

Se teoriza que el tamaño notable del pene espinoso con su punta erizada puede haber evolucionado por presión competitiva en éstas aves muy promiscuas, quitando el esperma de las uniones anteriores, a la manera que un cepillo limpia una botella.

El pene de las anátidas es solo visible un rato después de la cópula.

Bibliografía:

- Malvasía argentina.

- Aportaciones de los miembros de los grupos de Facebook especializados.